新鮮な鶏卵、カステラに最適な粒子の細かい小麦粉、雑味の少ない大粒のザラメ。これが、カステラの主な原料です。材料はシンプル。だからこそ、徹底して素材にこだわります。たまひよ名入れカステラは、ここでしか買えない、オリジナルの配合でつくられています。卵の風味をより出すために、卵黄を増量。カステラはシロップやクリームを塗る洋菓子と違って加工を一切しないので、生地が勝負。厳選された小麦粉と、ほどよい甘さを出すために上白糖とグラニュー糖をバランスよく用いて生地を仕上げ、大粒のザラメを敷き焼き上げます。

明治33年創業した文明堂は、初代、中川安五郎が長崎にて菓子製造販売を開始し、宮内庁御用達の実績もある老舗菓子店です。創業以来の伝統を受け継ぎ、「泡切り」などの作業を職人が手作業で行っています。

文明堂東京 顧問の山村さんは、「材料も工程も、カステラづくりは一切ごまかしが効かないのです。」と話します。文明堂東京の工場には200人ほどの従業員がいますが、すべての工程を任せられる職人はたった10人程度なのだとか。今日も、山村さんをはじめとする職人の皆さんの、厳しくやさしい目が文明堂のカステラづくりを支えています。

文明堂東京 顧問 山村国広さん
昭和25年、長崎県生まれ。昭和40年に文明堂に入社。以来、50年以上にわたり、心をこめてカステラづくりにかかわっている。

材料の混ぜ具合で、膨らみ方に違いが。
厳選された新鮮な卵、小麦粉、砂糖、米あめを混ぜ合わせてタネづくり。膨張剤を使わず、卵の力だけで生地を立てます。どのぐらい混ぜるか、職人の経験が決め手となります。

ザラメを敷き詰め、タネを流しこみます。
木枠に枠紙を貼り、ザラメを全体に敷き詰めタネを流しこみます。このザラメが、文明堂のカステラらしい、あのシャリシャリとした歯ざわりを生み出します。

キメの細かい生地は、「泡切り」の技から。
１時間ほどじっくりと焼成。その間に、タネの気泡を取り除く「泡切り」を、通常１回程度のところ3～4回、丁寧に行います。この技術と火加減が、職人の技の見せどころ。

ふんわり、甘く香ばしい焼き上がり。
手間ひまかけて焼き上がり。焼き上がりをチェックしながら、手作業で木枠をはずします。なんとも言えない、甘くやさしい香りで包まれます。

焼きたてを、木の板重（ばんじゅう）で熟成。
じっくり熟成させるために、水分を適度に吸収してくれる木の板重に入れて熟成を待ちます。

ご注文に合わせて、名入れをしたら完成！
熟成できたカステラに、ご注文に合わせてお名前をお入れします。お子さまのお名前は、一枚ずつ、型紙のようなものをつくり、卵白と砂糖、ショートニング、卵殻カルシウムを混ぜた染料で、一つひとつ職人が手作業でカステラの表面に刷りこんでいきます。

カステラは、熟成によって少しずつ味が変化します。
届いてすぐは、底のザラメが少しジャリジャリとした存在感のある味わい。日が経つにつれて、シャリシャリとし、次第に生地に溶けこんでまろやかな味わいとなります。その変化を楽しむのも、通なお召し上がり方かもしれません。

乾燥すると味が損なわれますので、一度に食べない場合はすぐに密閉してください。

Q もし、硬くなってしまったら？
万が一、硬くなってしまった場合は、トースターで少し焼いても、独特の風味が楽しめます。